Ostropestřec mariánský

Jednoletá bodlákovitá bylina dorůstající výšky až 150 cm. Pěstuje především na zahrádkách jako okrasná letnička a zázračná léčivka v jednom. Jako droga se využívají semena. Podporuje regeneraci jater a tvorbu žluče. Velmi účinná při jaterních onemocněních, žlučových potížích a nechutenství.
Jak pěstovat ostropestřec:

Ostropestřec mariánský má rád dostatek tepla a slunečních paprsků. Na zahradě mu proto vybereme slunné a před větrem chráněné místo.
Vyhovuje mu dobře propustná hlinitá, mírně vápnitá půda. Špatně snáší kyselé půdy.
Semena vyséváme přímo na záhon do řádků vzdálených od sebe 60 cm a do hloubky 2–3 cm během dubna a května, když teplota půdy dosáhne minimálně 5 °C.
Klíčení trvá přibližně tři týdny, ale tuto dobu můžeme zkrátit skoro o polovinu, když semena před výsevem namočíme na několik hodin do teplé vody.
Ostropestřec mariánský je hodně náročný na prostor, přízemní růžice listů může mít v průměru až 85 cm. Vzešlé rostlinky proto vyjednotíme na vzdálenost nejméně 60 cm. Brzy vyroste statná ostnatá rostlina, kterou hlavně v prvních fázích růstu okopáváme a odplevelujeme.
Zalévat ani hnojit příliš nepotřebuje.
Ostropestřec mariánský kvete od srpna do září. Když se na květech začíná objevovat bělavé chmýří, nastane čas pro sběr léčivých semen.
Semena jsou šedohnědé nažky s bílou chocholkou se sbírají krátce před úplným dozráním. Dozrávání nažek signalizují bílé chocholky, které se objevují v horní části úboru.
Zralé úbory odstříháváme zahradnickými nůžkami. Vyčištěné nažky sušíme v tenké vrstvě na větraném místě ve stínu. Semeno je olejovité, oplodí hořké chutí a téměř bez zápachu.
Stejně jako jiné bodláky může být ostropestřec až nepříjemně invazivní. Proto musíme zralá semena včas sklidit, než se rozlétnou po celé zahradě i širokém okolí.